Massaclaim tegen illegale online casino’s in Nederland

Online gokken is legaal in Nederland, op voorwaarde dat dit gebeurt bij een vergund online casino. Dat wil zeggen, een casino dat in het bezit is van een geldige vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland. Op dit moment zijn er meer dan 25 van zulke legale online casino’s in Nederland actief, waaronder bekende namen als BetMGM en Jacks.nl. Op de witte lijst van de Kansspelautoriteit (Ksa) vind je een volledig overzicht van alle aanbieders die op dit moment beschikken over een geldige vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland.

Massaclaim tegen illegale online casino’s op komst

De hierboven genoemde Kansspelautoriteit is een onderdeel van de overheid dat instaat voor de veiligheid en eerlijkheid van alle kansspelen in ons land, zowel offline als online. Zij deelt vergunningen uit aan aanbieders die voldoen aan de strenge wetten en regels in ons land. Dat is waarom het voor Nederlandse spelers enkel toegelaten is om te gokken bij dergelijke vergunde aanbieders van fysieke en/of online kansspelen in Nederland.

Naast het uitdelen van vergunningen om aan te tonen welke online casino’s in Nederland betrouwbaar zijn, onderneemt de Kansspelautoriteit ook actief actie tegen illegale aanbieders. Zij sporen onvergunde online casino’s op en proberen hen zo snel mogelijk uit de lucht te halen. Dat kan met een waarschuwing, maar ook met boetes of zelfs geforceerde sluiting als dat nodig is.

In dat opzicht zal de toezichthouder dan ook blij zijn met de recente activiteiten van advocaat Benzi Loonstein van Loonstein Advocaten uit Amsterdam. Sinds de regulering van het online gokken in Nederland in 2021 is Loonstein een van de bekendste advocaten van ons land geworden op het gebied van online casino’s en hij is de laatste tijd opnieuw veel in het nieuws geweest. Hij is namelijk een massaclaim aan het voorbereiden tegen illegale online casino’s in Nederland, waarmee hij de verliezen van duizenden verschillende spelers terug probeert te krijgen. Hij denkt daar gronde voor te hebben, zeker nadat recent een gokker een vergelijkbare zaak tegen Unibet wist te winnen voor de rechtbank van Overijssel.

“Veel gedupeerden schamen zich om deze claim individueel in te dienen”, vertelt Loonstein over de massaclaim, “Er rust een taboe op online gokken en mensen hebben enorme bedragen verloren. Mede door de opstelling van online casino’s denken veel mensen geen kans te hebben bij een juridische procedure. De recente uitspraken hebben duidelijk gemaakt dat de zaken zeer kansrijk zijn. Mensen kregen geld terug dat zij goed konden gebruiken. We hopen dat ook anderen zich aansluiten bij deze in onze optiek kansrijke zaak.”

Uitspraak van Rechtbank Overijssel

De eerdergenoemde uitspraak van de Rechtbank Overijssel in het geschil tussen Unibet en een speler die geld had verloren bij die aanbieder kan volgens Loonstein een zogenaamd precedent vormen voor verdere rechtszaken van vergelijkbare aard. De speler in kwestie klaagde Unibet namelijk aan voor het ongeoorloofd aanbieden van online kansspelen in Nederland in de periode van september 2011 tot september 2021. Online casino’s waren in die periode nog niet legaal in ons land en de gokker verloor maar liefst € 676.224 bij het destijds onvergunde Unibet.

De man in kwestie was naar eigen zeggen verslaafd geraakt aan gokken en stopte pas toen hij geen geld meer had. Omdat Unibet in de genoemde periode echter zonder toestemming actief was in ons land, heeft de rechter uiteindelijk geoordeeld dat het bedrijf de verloren gelden van de gokker terug moet betalen. Unibet probeerde nog om te argumenteren dat de vordering van de gokker ondertussen verjaard was, maar daar ging de Rechtbank Overijssel niet in mee.

“Dit verweer gaat naar het oordeel van de rechtbank niet op, omdat sprake is van een nietige overeenkomst en het door Trannel [Trannel Limited, uitbater van Unibet Nederland pre-regulering] aangehaalde wetsartikel daarop niet van toepassing is”, aldus advocaat Benzi Loonstein, die de zaak pleitte in Overijssel, “Daarbij is de algemene verjaringstermijn van twintig jaren, als bedoeld in artikel 3:306 BW, nog niet verstreken.”

Op zoek naar schikking

De afgelopen tijd kwam Loonstein zowel in de krant als op televisie om het verhaal rondom de koemnde massaclaim toe te lichten. De Telegraaf nam een interview af met de advocaat, terwijl hij als gast plaatsnam bij zowel EenVandaag als het populaire Vandaag Inside. Zo maakte hij, onder meer, duidelijk dat het gaat om een massaclaim in naam van duizenden mensen die voorafgaand aan de regulering van het online gokken in Nederland geld hebben verloren bij (destijds) illegale aanbieders. Ook liet Loonstein meerdere malen weten het liefst een schikking te willen treffen met de aanbieders in kwestie dan het op een jarenlang juridisch proces aan te laten komen.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).