Michel Molenaar pakt 3de plek en $ 174.100 op Cyprus

Net als de rest van de online kansspelen in Nederland werd ook het online poker op 1 oktober 2021 formeel gereguleerd in ons land. Daarvoor was het officieel gezien nog niet legaal om geld in te zetten bij online poker in Nederland, maar aangezien er nog geen wetten bestonden om te handhaven, werd het wel gedoogd. Tegenwoordig kunnen liefhebbers van online poker gelukkig terecht bij meerdere legale online casino’s in Nederland, waaronder GGPoker en Unibet.

Michel Molenaar wordt derde bij Main Event van EPT Cyprus

Het voorgaande was goed nieuws voor heel wat mensen, want online poker is erg populair in Nederland. Sterker nog, het behoort zelfs tot de populairste en meest gespeelde online casinospellen. Dagelijks loggen duizenden Nederlandse spelers in bij hun favoriete aanbieder om zich te kunnen meten met andere spelers uit zowel binnen- als buitenland.

Het resultaat hiervan zie je ook aan de nationale en internationale toernooien die constant georganiseerd worden. Regelmatig worden er mooie runs neergezet en indrukwekkende successen geboekt door onze landgenoten. Nog niet zo lang geleden, bijvoorbeeld, pakte Lex Veldhuis nog zijn eerste WCOOP-titel tijdens het 2024 World Championship of Online Poker van PokerStars. Die overwinning was ook nog eens goed voor een cash van maar liefst $ 130.081, omgerekend ongeveer € 118.065.

(Let wel: Het hierboven genoemde PokerStars beschikt niet over een vergunning voor de verkoop van kansspelen in Nederland en wordt dus beschouwd als een illegaal online casino in Nederland)

Waar Veldhuis een prachtig succes boekte online, deed Michel Molenaar dat recent bij een internationaal offline event. Op het moment van schrijven is namelijk de PokerStars European Poker Tour (EPT) gaande op Cyprus en op dinsdag 15 oktober ging daar het $ 25.000 No-Limit Hold’em event op de agenda. Dit toernooi duurde één dag en Molenaar besloot om mee te doen en dat bleek een uitstekende beslissing. Hij wist namelijk beslag te leggen op de derde plaats, die goed was voor een cash ter waarde van $ 174.100, oftewel zo’n € 160.455.

Zeven spelers “in the money”

De finaletafel van het $ 25.000 No-Limit Hold’em event bestond uit zeven spelers die allemaal al verzekerd waren van minstens $ 63.000 aan prijzengeld. Naast Molenaar zaten er nog vier Europeanen aan tafel (Kayhan Mokri uit Noorwegen, Adrian Mateos uit Spanje, Mikalai Vaskaboinikau uit Wit-Rusland en Krsimir Zdravkov uit Bulgarije), evenals Ren Lin uit de Verenigde Staten en Zhewen Hu uit Hong Kong.

Het was de Bulgaar Zdravkov die er als eerste aan moest geloven, nadat hij al vrij snel werd uitgeschakeld in de finale. Niet lang daarna volgde ook de Wit-Rus Vaskaboinikau, die een cash van $ 81.000 binnen wist te halen. Dat bedrag komt bovenop de ongelooflijke $ 601.397 die hij eerder die dag al had gewonnen door het $ 50.000 Super High Roller event van de EPT Cyprus op zijn naam te schrijven.

Met nog vijf spelers over kwam de overwinning ook voor Molenaar steeds dichterbij, maar daarvoor moest hij nog wel afrekenen met vier andere zeer sterke spelers. Die uitdaging begon goed, want de beide niet-Europese spelers, Zhewen Hu en Ren Lin, hielden het niet heel lang vol in deze fase. Hu eindigde als vijfde ($ 102.000), Lin als vierde ($ 132.100). Dit betekende dat onze landgenoot in ieder geval al een podiumplek had behaald.

Helaas voor hem en alle Nederlandse pokerfans die hem volgen bleef het daar echter ook bij, want zowel de Spanjaard Mateos als de Noor Mokri bleek uiteindelijk iets te sterk. Molenaar mag echter meer dan trots zijn op zijn run (en podiumplek), zeker gezien het feit dat deze goed was voor een cash ter waarde van $ 174.100. Mokri schreef het $ 25.000 No-Limit Hold’em event uiteindelijk op zijn naam voor $ 390.000 (zo’n € 359.389), Mateos werd tweede voor een cash van $ 281.100 (zo’n € 259.036).

Winst bij Irish Poker Festival

Zijn derde plek bij de EPT Cyprus zorgt ervoor dat Michel Molenaar opnieuw met zijn naam in het (internationale) pokernieuws staat. Dat was eind vorig jaar ook al zo, toen hij het Irish Poker Festival op zijn naam wist te schrijven. Om precies te zijn wist hij daar het € 3.000 Main Event te winnen, wat goed was voor een cash ter waarde van € 210.000.

“Breaking: Michel Molenaar heeft het Main Event van het Irish Poker Festival MILLIONS gewonnen voor een payday van € 210.000”, schreef het Irish Poker Festival destijds op hun eigen X account, “De 24-jarige versloeg Tomas MacNamara heads-up en sleepte de trofee in de wacht”.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).