Twijfel of Jack’s nog wel casino in Zoetermeer mag openen

Online gokken is legaal in Nederland, op voorwaarde dat het gebeurt bij een legaal online casino. Dat wil zeggen, een casino dat beschikt over een geldige vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland, zoals bijvoorbeeld LeoVegas of Unibet. Geld inzetten bij een onvergund online casino is echter nog steeds verboden en kan leiden tot een boete van € 8.700 per individuele speler. Wees er daarom dus altijd zeker van dat áls je een gokje wil gaan wagen, dat je dat doet bij een legaal online casino in Nederland.

Vertraagde bouw Van der Valk zorgt voor onduidelijkheid bij Jack’s

Gelukkig voor de liefhebbers van online kansspelen in Nederland is er genoeg keuze wat betreft legale online casino’s. Op het moment van schrijven wisten al meer dan 25 verschillende aanbieders een vergunning te bemachtigen, van internationale merken als Bet365 tot vertrouwde lokale aanbieders als Fair Play Casino. Je hoeft dus nooit je geld en je privé-gegevens te riskeren door te spelen bij een aanbieder die niet onder toezicht staat van de Kansspelautoriteit (Ksa).

Tegelijkertijd is er ook nog een zeer uitgebreid landgebonden aanbod van kansspelen in ons land. Voor veel liefhebbers gaat er ten slotte nog steeds niets boven een bezoekje aan een traditioneel, authentiek casino. De vestigingen van Holland Casino, bijvoorbeeld, trekken jaarlijks nog altijd honderdduizenden bezoekers. Dat komt, onder andere, omdat de casino’s glamour en spanning met zich meebrengen, en omdat er zo nu en dan mooie jackpots worden gewonnen. Vraag dat maar aan de man die recent nog € 1,2 miljoen won bij Holland Casino Utrecht.

Jack’s Casino is een ander goed voorbeeld van een bekende en populaire naam van fysieke casino’s en speelhallen in ons land. Ook zij trekken iedere maand nog heel wat bezoekers naar het dertigtal vestigingen dat ze in ons land hebben, waaronder de tijdelijke vestiging in Zoetermeer. De reden dat we deze vestiging specifiek aanhalen is echter omdat het niet zeker is of deze nog veel langer zal bestaan. Het was namelijk de bedoeling dat de tijdelijke vestiging zou verhuizen naar het nieuwe Van der Valk-hotel aan de Zilverstraat in Zoetermeer, vlak naast de A12. Aanhoudende vertragingen met betrekking tot de aanvang van de bouw van dit hotel zorgen er echter voor dat het niet zeker is of Jack’s nog wel een vergunning zal hebben voor hun casino daar tegen de tijd dat het hotel daadwerkelijk opengaat.

“Om sociale redenen waren wij altijd tegen het uitbreiden van het aantal casino’s in de stad”, legt Margot Kraneveldt, fractievoorzitter van de PvdA, uit, “Dat kan uitnodigen tot gokverslavingen. In combinatie met het viersterrenhotel kunnen wij het accepteren, maar zonder hotel geen vergunning meer voor het casino.”

Bouw voorlopig nog niet van start

Het project rondom het nieuwe Van der Valk-hotel in Zoetermeer loopt ondertussen al een jaar of zeven. Indertijd werd er gehoopt op een openingsdatum van ergens eind 2025, maar dat lijkt onhaalbaar te zijn geworden. Op de locatie van het nieuwe hotel is voorlopig alleen nog maar een vlakte te zien. Dat komt, onder meer, doordat de coronapandemie roet in het eten gooide enkele jaren geleden, maar ook sindsdien zijn de plannen weinig opgeschoten. De verwachting op dit moment is dat de bouw van het hotel in het tweede kwartaal van 2025 kan beginnen.

De vraag voor Jack’s is echter vooral of zij er nog wel bij zullen zijn tegen de tijd dat het hotel klaar is om de deuren te openen. Aangezien er in de bouwplannen van het hotel een casino was opgenomen, mocht Jack’s een jaar of vier geleden al een tijdelijke locatie openen naast de bouwlocatie. Die vergunning loopt echter af in februari van volgend jaar en omdat er dan zeker nog geen hotel zal staan, bestaat er twijfel over of de vergunning voor het casino wel verlengd zal worden.

Daar komt nog bij dat er ook geruchten zijn dat de bouw van het hotel uiteindelijk helemaal niet meer door zal gaan, vanwege de aanhoudende vertragingen. Dat zou helemaal slecht nieuws zijn voor Jack’s, want zoals eerder al aangegeven is de opening van het casino volledig afhankelijk van de aanwezigheid van een (viersterren)hotel. Volgens Ted van der Valk, filiaalmanager bij Van der Valk, is het ondenkbaar dat het hotel er niet zal komen, maar bij andere partijen beginnen er toch twijfels te ontstaan.

“Als er uiteindelijk geen hotel wordt gerealiseerd, is het college van mening dat er geen speelautomatenhal op deze locatie kan worden geëxploiteerd”, aldus het College van burgemeester en wethouders Zoetermeer.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).