King’s Casino in Eibergen sluit definitief de deuren

Op de witte lijst van de Kansspelautoriteit (Ksa) vind je een overzicht van alle legale online casino’s in Nederland. De Kansspelautoriteit is de toezichthouder voor alle offline en online kansspelen in Nederland, en met haar witte lijst wil zij gokkers in ons land op de hoogte houden van welke online casino’s in Nederland legaal zijn en welke niet. Online gokken in Nederland is namelijk sinds oktober 2021 legaal, maar wel enkel bij vergunde online casino’s als, bijvoorbeeld, LeoVegas en Fair Play Casino. Geld inzetten bij een illegaal online casino in Nederland kan daarentegen resulteren in een boete van € 8.700 per individuele speler.

King’s Casino in Eibergen gaat definitief dicht

Als je een kijkje neemt op de witte lijst van de Kansspelautoriteit, dan zie je dat er op het moment van schrijven een stuk of 25 legale online casino’s in Nederland live zijn. Aanbieders die zich meer focussen op online sportweddenschappen, zoals bijvoorbeeld TOTO en Livescore Bet zitten daar ook bij inbegrepen. De verwachting is verder dat daar de komende maanden en jaren nog wel enkele nieuwe namen bij zullen komen. De Kansspelautoriteit liet begin dit jaar, bijvoorbeeld, nog weten dat ze op dat moment drie actieve aanvragen voor vergunningen voor de verkoop van online kansspelen in Nederland in behandeling hadden.

Tegelijkertijd betekent de snelle groei van de markt voor online kansspelen in Nederland in de laatste jaren niet dat de fysieke casino’s en speelhallen in ons land geen publiek meer trekken. Integendeel zelfs, want na een zware periode voor deze etablissementen tijdens de COVID-pandemie zitten zij alweer bijna op de bezoekersaantallen van vóór de crisis. Zo opende Jacks.nl in maart van dit jaar zelfs nog een gloednieuwe vestiging in Dordrecht, waarmee het totale aantal fysieke vestigingen van Jacks.nl in ons land op 33 komt.

Helaas krijgt ook de kansspelsector, net als alle andere sectoren in ons land, wel eens te maken met slecht nieuws. Dat schrijven we, omdat recent is bekend geworden dat het bekende King’s Casino in Eibergen definitief de deuren gesloten heeft. In mei werd door een meerderheid van de leden van de gemeenteraad van Eibergen gestemd tégen het verlengen van de vergunning van het King’s Casino. Zo komt er na meer dan negen jaar een einde aan de aanwezigheid van het casino in het dorp en het lijkt er niet op dat er op korte termijn een nieuwe aanbieder zich zal vestigen in het Gelderse dorp.

Onbegrip bij uitbaters

Het King’s Casino in Eibergen was in de afgelopen jaren uitgegroeid tot een bekende naam in Eibergen en omstreken. De Kansspelautoriteit deelde in september 2013 een vergunning uit aan het etablissement, waarmee er voor een periode van tien jaar een speelhal mocht worden uitgebaat op het adres in kwestie, aan de Kerkstraat 1A. Deze vergunning verliep op 6 september van vorig jaar, waarna er door de lokale gemeenteraad werd besloten om geen verlenging toe te kennen. Uitbater David Kraaijveld heeft daar weinig begrip voor.

“Ze [de gemeenteraadsleden] zijn hier nooit wezen kijken, weten niet wat hier gebeurt”, vertelt Kraaijveld, “We hebben nooit problemen en de politie komt hier ’s avonds een kopje koffie drinken”, zegt de uitbater van het casino. “Het college is hier wél geweest en daar hebben we een goede relatie mee. […] “Toezicht? Zoals ik zei, de agenten kwamen hier ’s avonds koffie drinken, we hebben nooit toezicht nodig gehad.”

Burgemeester aan kant van King’s Casino

Tijdens de vergadering waarin besloten werd om het King’s Casino geen vergunning meer te verlenen, werden meerdere argumenten aangehaald. Zo is een meerderheid van de raadsleden van mening dat Eibergen simpelweg te klein is voor een eigen casino en dat gokkers voor dergelijk vermaak ook naar het nabijgelegen Enschede of Winterwijk kunnen gaan. Daarnaast zien veel van de leden het liefst niet dat hun gemeente gokken faciliteert.

In tegenstelling tot de meerderheid schaarde burgemeester Joost van Oostrum zich tijdens de gemeenteraadsvergadering in kwestie zich wel aan de kant van het King’s Casino. Hij benadrukte daarbij met name de economische en maatschappelijke waarde van het bedrijf voor een kleine gemeente als Eibergen.

“We hebben destijds met de komst van het casino ingestemd omdat er behoefte aan was”, aldus Van Oostrum tijdens de desbetreffende vergadering van de gemeenteraad, “De ondernemers hebben het zeer zorgvuldig ingevuld. Ik snap de zorgen over verslaving, maar we moeten ons wel aan de feiten houden. Ze leveren een bijdrage aan de economie in Eibergen en hebben zich actief ingezet voor de ondernemersvereniging”.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).